初至土家山乡,主人必先请吃一碗糯米甜酒或糖水泡糯米花,只给客人一只筷子,这样的食品统称为“茶”,或作“见面茶”,或作为“夜宵”,或作为睡前“晚茶”,据说一只筷子表示“半席”,见面茶,表示热情接待。
在土家山民家中做客,吃饭是很讲究的,主人给客人盛饭,每次只盛一点点,过一会,客人碗里的饭还未吃完,主人便夺下客人手里的碗,将碗内的饭倒掉,重新盛点热饭,就是大热天也是如此,这样做以表示主人的热情之心和家庭富裕。
神农架下谷乡是土家族聚居区,若到山民家做客,主人首先端出一杯酒说声请喝茶,这种以酒代茶的习俗叫喝冷酒,客人接过酒一饮而尽主人才觉得高兴,若不会饮酒应向主人讲明,轻尝一下,以示对主人的尊重,喝过冷酒,主人这才泡上热茶。